Intru pe Poarta Tanglin și încep să cutreier prin Grădinile Botanice ce parc-au coborât din cer, ca un paradis verde gata să-mi acapareze toate încheieturile corpului. Inclusă în Patrimoniul Mondial Unesco în anul 2013, Grădina Botanică din Singapore are o impresionantă colecție de orhidee, peste 1.200 de specii, dar și un centru de cercetare al acestora.

În anul 1859, grădina a fost întemeiată cu ajutorul unei fundații agro-horticulturală. Vanda Miss Joaquim este orhideea hibridă agățătoare ce a fost aleasă  floarea națională a țării în anul 1981. În Grădina Vip Orchid găsim hibrizi ai orhideelor VIP, dedicate marilor personalități ale lumii, printre care și Diana, Prințesa de Wales.

Sunetele muzicii Orchestrei Simfonice din Singapore se aud peste tot, prin Pădurea tropicală, Grădina de ghimbir și cea de bonsai, Lacul Simfoniei și Lacul Lebedelor, iar acordurile-mi dau speranța că oamenii vor deveni precum orhideele, mereu înfloritori și plini de frumos vizual și nu numai.

O zi în parcul natural Gardens By The Bay nu este îndeajuns, însă am reușit să adun frumusețea din acest oraș-grădină picătură cu picătură. Vizitat de peste 50 de milioane de oameni în 2018, Gardens By The Bay rămâne unul dintre principalele locuri pe care nu le voi uita. Cele trei grădini, de est, centrală și de sud, sunt locurile de promenadă perfecte pentru a simți cu adevărat recreerea minții. În grădinile tropicale, serele răcite, m-au uimit: Flowe Dome, cu climat mediteranean, înregistrată în Cartea Recordurilor din 2015 ca cea mai mare seră din lume, și Cloud Forest, cu varietatea sa de flori și diversitatea de plante. Nu știu în ce direcție să mă mai uit, care mai de care iese în evidență prin abundența de culori, de natural.

Îmi întind mâinile ca un copil, mă uit în sus și ascult picăturile ce curg din a doua cea mai înaltă cascadă de interior din lume, The Cloud Fountain. Tabloul este perfect, armonia dintre cascadă și mușchii verzi ce se întind pretutindeni mă determină să mai zăbovesc puțin.

Proiectată de arhitectul Moshe Safdie, stațiunea Marina Bay Sands este simbolul orașului din anul 2010. Are în componență un hotel de lux cu peste 2.500 de camere, restaurante, cazinouri, mall, patinuar și muzeu, iar una dintre atracțiile principale ale acestui loc este piscina infinită ce se află în partea superioară a hotelului. Deschiderea oficială a avut loc în anul 2011, construcția fiind una dintre cele mai complexe proiecte din lume, ce a costat peste 4 miliarde de dolari. De asemenea, a creat peste 20.000 locuri de muncă din diverse domenii.

La etajul 55, deasupra celor trei turnuri ce seamănă cu niște picioare în ritm de dans, puțin ondulate, ajung la piscina situată la 191 de metri de la sol, ce pare că nu se mai termină, ba chiar de aici simt că pot atinge toți zgârie-norii din jur. Atât ziua, dar mai ales noaptea am avut senzația că sunt în altă galaxie și am părăsit pentru câteva clipe Pâmântul. Miile de lumini din jur sunt aprinse la lăsarea întunericului, chiar și luna răspunde chemării acestui spectacol fără margini, Wonder Full, un joc de lasere ce întruchipează nașterea, copilăria, adolescența și viața de adult.

Insula Sentosa, ce se află în partea sudică a orașului, a fost în trecut lagăr de prizonieri de război și bază militară britanică. Cu numele derivat din cuvântul Santosha ce înseamnă „mulțumire“, insula chiar mi-a oferit o stare de satisfacție. Se spune că în vechile hărți de prin anii 1600-1700 Sentosa apare sub alte denumiri, Blacan Mati sau Burne Beard, însă nu este cert dacă e vorba despre aceeași insulă. În anul 1972 a căpătat denumirea de azi, în urma unui concurs de promovare a turismului din Singapore.

Azi o regăsesc îmbrăcată cu parcuri de distracții, plaje, cazinouri, terenuri de golf și, dacă privesc spre cer, o rețea de telecabine. Universal Studio este unul dintre principalele atracții. Împărțit pe zone, New York City, Hollywood, Madagascar, Egiptul Antic, acest loc te aduce în mijlocul scenelor unor filme precum The Lost World, serialul american Battlestar Galactica sau în palatul Far Far Away.

Plin de animație și conducându-mă într-o lume fantastică, Magical Sentosa este spectacolul multimedia nocturn găzduit de Fântâna muzicală Sentosa. Jeturile de apă, graficele computerizate, laserele de lumini și minunatele personaje de animație aduc o doză de originalitate și excentrism cum rar întâlnești.

Construiți sub forma unor copaci artificiali, cei 18 Supertrees din Gardens By The Bay demonstrează încă o dată măiestria conceperii acestui plan urbanistic al orașului. Cu cât privesc treptat spre bolta cerească, cu atât descopăr această verticalitate pe care se cațără verigi și orhidee, peste 150.000 de plante cu un colorit splendid ce oferă un contrast extraordinar peisajului atât ziua, cât și la lăsarea întunericului. Privesc în zare la spectacolul Garden Rapsody, licuricii zboară din magicii copaci în toate direcțiile. Muzica clasică a anilor ’90 este în concordanță cu jocul de lumini, iar eu mă minunez de presărarea cu frumos ce trece prin fiecare inimă prezentă aici, în acest oraș strălucitor și plin de energie verde, Singapore.

Aurora Grigore

GALERIE FOTO

Auzisem că nu există loc mai curat, cu pături de iarbă verde la orice pas, cățărate pe clădiri, cu umiditate atmosferică la loc de cinste, ce nu prea te lasă să respiri, și cu orhidee visătoare multicolore. Iar azi sunt și eu aici, pe unde a trecut Stamford Raffles, cunoscutul guvernator ce a pus temelia epocii contemporane a magnificului oraș-stat Singapore. Orașul este compus dintr-o insulă principală și alte 63 de insule mai mici, fiind localizat în Asia maritimă de Sud-Est.

Mă întreb dacă am aterizat, la propriu, într-o grădină botanică sau chiar sunt în Aeroportul Changi, unul dintre cele mai aglomerate aeroporturi din lume, ce a câștigat peste 600 de premii de-a lungul timpului. Printre cei 6,41 milioane de pasageri din luna decembrie 2019, un record de la deschiderea aeroportului din 1981, mă strecor prin marea de oameni ce tranzitează locul venind din toată lumea. Cascada și pădurea dimprejur, cinematograful, grădina cu fluturi... tocmai acum îmi zboară gândul, mult mai rapid decât un avion, la faptul că sunt pe aeroportul cel mai bun din lume, așa cum a fost votat de foarte multe ori de către World Airports Awards.

Merlion, făptură din altă galaxie, cu cap de leu și corp de pește, așa a fost proiectat de către Fabrice Jiew simbolul din Singapore. Acesta a fost sculptat de Lim Nang Seng împreună cu fii săi prin anii 1970. Prin gura capului de leu țâșnește, ca dintr-o vâltoare, de parcă se eliberează de mister, plânsetul cu lacrimi de cristal nemaiîntâlnit. Lovită de fulger prin 2009, Merlion a fost refăcută, iar acum stă cu gura căscată, arătându-și colții printr-un zâmbet discret privind către râul Singapore și se lasă admirată în imensitatea ei, în parcul ce-i poartă numele.

În districtul Outram, denumirile chinezești ale străzilor precum Pagoda, Temple indică faptul că zona este locuită de o comunitate de rezidenți chinezi. Clădiri colorate, arhitectură în stil baroc, ferestre și balcoane frumos împodobite atrag atenția negreșit. Chinatown, acestă sorcovă vizuală, este raiul vânzătorilor ambulanți, al magazinelor în care se vând produse de tot felul, de la alimente până la obiecte decorative. „Aerul chinezesc“ amestecat cu stilul italian aduc aminte de peranakani, primii coloniști chinezi născuți în strâmtori, comunitate multirasială venită prin secolul al XIV-lea în aceste locuri, ce a avut un rol semnificativ în istoria transculturală.

În Templul închinat dinților lui Buddha, construit în anul 2007, se practică budismul chinezesc. De afară, precum se înalță un pom cu cireșe, te izbește măreția zidurilor construite în stilul arhitectural al Dinastiei Tang (618 d.Hr.). Dintele lui Buddha are 7,5 cm și a fost găsit într-o movilă, loc de meditație. Cele patru etaje sunt împărțite astfel: Poarta Muntelui ce încorporează sala dragonilor și cea a înțelepciunii universale, la al doilea etaj este Sala Manjusri; la etajul al treilea găsim Muzeul Culturii budiste Nagapuspa, unde sunt expuse picturi, sculpturi, artefacte din secolele II și III și Sala Samantabhadra în care este statuia cu aceeași denumire, ce are 20 de brațe. Ultimul etaj este dedicat luminii sacre; aici este depozitată relicva dinților lui Buddha, iar detalii precum ghirlande de flori, bijuterii din aur, îi îmbracă circular trupul într-un veșmânt definit de opulență, dar și de tradiție. Pe acoperiș sunt peste 12.300 de statui ce îl înfățișează pe Buddha vieții infinite.

Aproape de Chinatown, pe locul unde în trecut comerțul cu animale era foarte dezvoltat, azi dau nas în nas cu temple hinduse, moschei, biserici, mai exact Mica Indie. O plimbare pe strada Serangoon mă transpune într-o arie culturală distinctă, cu vibrații de culori, gălbui, roșii, dar mai ales turquaz, gata să învie senzația amețitoare de frumos. Moscheea Abdul Gafoor construită în anul 1859 în stil arab și renascentist, arcadele ridicate în stil maur, aduc islamul mai aproape. Templul Sakia Muni Buddha Gaya, mănăstire budistă, are în interior o statuie imensă a lui Buddha, de 15 metri înălțime, ce cântărește 300 de tone. Contrastul culorilor de pe costumul budist trimite către soarele arzător și sângele ce curge prin trup. Oamenii vin să acopere cu foițe de aur trupul lui Buddha, astfel că, în aura de becuri de deasupra, la finalul zilei, se răsfiră raze ce sclipesc în toate diecțiile. Casele vechi, teatrul, dar și cartierul unde se află magazinele au fost introduse în programe de reabilitare, gata să conserve tot ceea ce ține de artă și cultură.

Pașii mei, dar mai ales ochii se bucură de splendidul port Boat Quay, unde odinioară, prin anii 1800, localnicii își câștigau traiul din activități comerciale cu cei care veneau să facă schimb de mărfuri. Azi, vechile locuri de desfacere a mărfurilor au fost transformate în restaurante, baruri moderne în care noaptea se face zi. Este o continuă forfotă a turiștilor dornici de voie bună și distracție.

Vă voi purta cu mine în articolul următor prin frumoasele grădini botanice din Singapore, vom vedea spectacolul feeric nocturn de muzică și lumini din oraș și vom înota într-un paragraf în piscina din Marina Bay Sands, totul ca-ntr-un vis atingând zgârie-norii ce nu se termină nicicând.

Aurora Grigore

GALERIE FOTO